在我少年的记忆里，总是有一股莜面的香味令我难忘，那是因为我的少年时代是在内蒙古集宁市渡过的。当时，它是内蒙古自治区乌兰察布盟的盟公曙所在地，从内蒙古来说，集宁也算是个小有名气的城市。由于它是通往乌兰巴托和俄罗斯的必经之地，就有了"集二线"的称谓。那时，集宁市流传着这样一句话："集宁市，三件宝，山药、莜面、羊皮袄"。

莜面，是莜麦磨成的面粉。据《新华字典》解释："莜麦是一年生草木植物，花绿色、叶细长，茎叶可以牧草，种子可以吃。"至于怎么个吃法，字典里没有解释。我想，可能是因为它的吃法太多、太奇特的缘故吧！

莜面比小麦面黑了一点儿，有一种油光光的感觉，因此也称作油面。它产量很低，一亩地也收不了多少斤，多亏内蒙古地域辽阔，才有可能大量地种植。据说，这几年种植的也很少了。前年我回内蒙古探亲，好不容易才从三妹的婆家四子王旗弄了几斤，总算解了二十年的嘴馋和思念。

莜面有各种吃法，而且每种吃法都很奇特，不仅是江南的朋友没见过，就是河北、河南、山东等北方城乡的朋友，也不知道莜面是怎么吃法。

在少年时代，莜面只是在星期天改善生活的时候才能吃到。莜面最常见的吃法是撮莜面条。首先，要把干的莜面粉掺上水，和成面团。这掺水也很有讲究，水不能太多、有不能太少；不能太热、也不能太冷。和好的面，要醒上二十分钟。然后，才能撮面条。撮面条用的是木制的面板，精明能干的家庭主妇从一大块莜面团上揪下一小块，揉成中粗的面块，拿在左手下，然后，用右手像揪饺子髻那样，拽下均匀的三小块面，排在面板上；开始反复撮，撮得面条和兰州拉面差不多，然后将其盘放在笼屉中，用大火蒸上15分钟就可以吃了。吃的时候，要沾上蒜泥和醋，那诱人的味道，使我写到此处已经咽了好几口唾液了。

莜面的第二种做法就是做莜面礅礅，具体方法是先将菜刀洗干净，擦干，抹上一点食用油，最好是内蒙古当地产的胡麻油。然后，揪上一小块面团，放在刀面上，用手掌一撮，就成了一小片薄薄的莜面片，像杨树叶子那样大。用手指头将其卷成筒状，立放在笼屉中。摆在笼屉中的一个个小礅卷，整齐又美观，就像蜜蜂的蜂房一样。最后，上锅蒸10分钟，就可以吃了。吃法和莜面条不太一样，要有黄瓜之类的菜汤相拌随。

莜面的第三种吃法是做莜面卷。它的做法和内地人做花卷差不多。也是先将一大块面团用擀面杖赶成一张大面片，然后把擦好的土豆丝铺上一层，洒点盐，放点花椒面，最后将其卷起来，用刀切成一截一截的，像一段段小树墩，上面还有年轮呢！摆放在笼屉中，上锅蒸熟，就成了可口的美味了。当然，吃的时候还离不开蒜泥和醋。

莜面的吃法多得说不完，而且，样样都各具特点。比如，用干面揉和上煮熟后又扒了皮的土豆，上锅蒸10分钟，就是好吃又好看的傀儡。用饴铬床子压成的条状食品，有点像粉丝，沾上醋和蒜泥，非常开胃。还可以撮成小鱼模样的东西，放到菜汤里煮着吃。内蒙人叫它"莜面鱼鱼"。另外，还可以做成炒面，也是风味独特。

每当我冒着零下30度的严寒，到野外去搂草回来，冻得我心都凉透了，吃上两碗母亲做的莜面鱼鱼，顿时就暖和过来了。 莜面还有一个优点，就是耐饥饿。吃个八成饱，放下碗筷就变成了十分饱，而且持续的时间长，可以从早上七点坚持到晚上七点，中午饭就可以省了，它真是穷人的好食品啊！

其实，也不仅是穷人爱吃。听说清朝的时候，慈禧太后就很喜欢吃莜面，经常让太监们为她从遥远的内蒙古长途运输莜面给她吃。你说那皇宫里什么山珍海味没有啊？可她单爱吃着塞外的莜面。可见，莜面的香味有多么独特啊！ 小时候，母亲经常用小米同那些不会吃莜面的人家换莜面给我们吃。记得有一年夏天，我受了凉，患了感冒。说到这，还得说说内蒙古的夏天，早晨气温较低，像内地的初春一样透着寒意。草地上的各种牧草挂满了露水珠，在朝阳的照耀下，晶莹剔透，像水晶一样美；中午太阳挂在当头，气温骤然上升，沙地里埋上鸡蛋，不一会儿就熟了；晚上满天的繁星挂在蔚蓝色的苍穹里，北斗七星和北极星显得格外闪亮，气温凉爽宜人，拿上小板凳坐在自家的蒙古包前，慢慢品味着奶茶的纯香，远处传来悠扬的草原牧歌和马头琴的伴唱……这一切真叫人怀念那美好的少年时代。

正象人们所说的那样，内蒙古的夏天是"早穿皮袄、午批纱、（晚上）守着火炉吃西瓜"。说起西瓜，内蒙古的西瓜那个甘甜，跟抹了蜜一样。咬上一口，沁人肺腑，回味无穷。

话又说回来，温差太大的夏天，小孩子容易感冒。那年我感冒，发烧到39度，什么也不想吃，躺在床上，昏睡了两天。母亲急了，走十几里路到农民家，买回了莜面，给我做了莜面条。我闻到那莜面的香味，病就好了一大半；吃完满满的一大碗，第二天就照常上学去了。难怪母亲笑着说："傻丫头，原来是馋莜面了"。

在三九寒天，肚子里只要吃饱了莜面，再穿上内蒙古特有的皮袄、皮裤和毡靴，骑在马上，奔波一天，不觉得冷、也不觉得累，只感到浑身有使不完的劲儿。

我离开内蒙古已经三十多年了，其间去过很多地方。有南方的厦门，有中国最大的都市上海，也有鱼米之乡的江南小镇，还有人间天堂的苏杭二州。领略了南阳古城的中原文化，欣赏了四季如青的昆明美景。但是，这一切都无法让我忘记内蒙古的莜面。 几十年过去了，我已年过半百，白发也悄悄爬上了双鬓。回想起少年时代，内蒙古冬天的严寒、小时候生活的困苦和艰难、以及父亲严厉地责打，甚至文革中由于成了"白专"的典型而遭受的磨难，都随着时光的流失而慢慢地淡忘了，成了久远的过去。只有莜面的浓香，至今仍然那么清晰地印在脑海里，久久不能释怀，却像陈年老酒那样更加浓厚。

莜面情结，是我少年时代最温馨的回忆。曾记得，在莜麦地里捉迷藏，曾记得，躺在莜麦地里看蓝天上的白云。千百回，在梦里狼吞虎咽地吃莜面条，千百回，在梦里莜面地里捉蝈蝈……如果我还有机会回内蒙古，我唯一的心愿就是吃上一顿老母亲亲手做的莜面鱼鱼。

2005年9月29日午夜
注：四子王旗正是神六着落点
让我悲喜交加的书